J Balvin para CR MEN Fashion Book en fotos de Quil Lemons

Balvin se encuentra en el octavo día posterior a la recuperación de COVID-19 cuando hablamos a fines de enero, un período al que se refiere como "seis meses del infierno". Hay somnolencia en sus ojos y un toque de ronquera en su voz. Su cabello, por lo general recortado y teñido en tonos de arco iris y patrones divertidos, ahora está en su estado natural, crecido en la parte superior en un mechón de rizos ligeramente escarchados. Nos reunimos en Zoom: él en Medellín con follaje tropical de fondo, yo en Nueva York, una ciudad a la que la sensación del reguetón de treinta y cinco años también ha llamado hogar desde que se mudó allí a los veinte y tomó trabajos como pasear perros para llegar a fin de mes. Balvin pasó gran parte del encierro en su retiro serenamente minimalista de inspiración japonesa en las montañas a las afueras de Medellín, al que él llama El Templo: “Una casa debe ser un lugar donde puedas descansar tu espíritu. He tratado de crear lugares que alimenten mi alma, no mi ego ". Es un antídoto idílico para el monstruo de la velocidad de disformidad, por lo demás hipercolorido, en el que se ha convertido su carrera. “Me ha inspirado de muchas maneras diferentes”, dice sobre su tiempo en cuarentena, lo que lo obligó a quedarse en su Colombia natal. “Pensé, o me vuelvo loco o tengo que ser más creativo y tratar de moverme todo el tiempo y pensar en la música y pensar en formas de conectarme con el mundo. Eso realmente me ayuda mucho".