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En realidad, a Josh O'Connor no le gustó Emma, de Jane Austen, la primera vez que la leyó. "Debió de ser en el instituto", nos confiesa durante una pausa en el rodaje de la cuarta temporada de The Crown, serie que, a finales de 2019, lo catapultó a una esfera de megaéxito internacional desconocida para él hasta entonces. "Yo era el típico adolescente que no se interesaba por nada, así que recuerdo que me aburrí bastante con la novela. En concreto, estoy seguro de que, en su momento, el personaje de Mr. Elton me pareció el tipo más desagradable y atroz que me había encontrado nunca en un libro". El actor, natural de Southampton y poseedor de una de esas risas tan elegantes que sólo pueden pertenecer a un joven caballero, sabe de lo que habla: no sólo está a punto de estrenar un nueva adaptación al cine del clásico de Austen, comedia de costumbres que no ha perdido un ápice de relevancia e ingenio desde su publicación en 1815, sino que interpreta a la bestia negra de sus años mozos en ella. Es le que se conoce como madurar. "Con el tiempo", aclara, "le llegado a comprender mucho mejor a Mr. Elton. Me parece que no es en absoluto la clase de persona ridícula que creí ver en él la primera vez, sino que la sátira que lo recubre también deja espacio para una reflexión algo dolorosa. En el fondo, Mr. Elton es una figura trágica: un arribista social que utiliza su profesión, la de sacerdote sin demasiada fe, para intentar escalar posiciones, pues lo único que parece interesarle es su estafas dentro de la burguesía local. Es una figura recurrente en muchas obras de Austen y hay algo profundamente triste en ella. Me conmovió su desesperación por formar parte de un mundo al que, en realidad, no pertenece".
